Este jueves, el ex–jugador de los Tampa Bay Rays, Wander Franco, fue declarado culpable de abuso sexual contra una menor en la República Dominicana. El tribunal impuso una sentencia de dos años de prisión suspendida El abuso ocurrió cuando Franco —de 21 años en ese momento— mantuvo una relación sexual con una menor de 14 años, situación que incluía gastos de viaje y pagos a la madre de la víctima.
Bajo las condiciones de la condena, Franco no ingresará a prisión siempre que cumpla requisitos como mantenerse alejado de menores con fines sexuales, o de lo contrario los dos años entrarán en vigor. Su madre, Martha Vanessa Chevalier Almonte, fue sentenciada a 10 años de prisión por explotación sexual y lavado de activos.
Consecuencias inmediatas
1. Lista restringida y falta de visa:
Franco lleva desde agosto de 2023 en la lista restringida de MLB, sin salario y sin poder reportarse con su equipo. Su condena en RD complica gravemente la obtención de una visa de trabajo para Estados Unidos, lo que probablemente sellará su futuro en la MLB.
2. Investigación de MLB en curso:
La liga continúa una pesquisa bajo su política conjunta de Violencia Doméstica, Agresión Sexual y Abuso Infantil, y evaluará posibles sanciones adicionales.
3. Contrato millonario en juego:
Franco firmó en 2021 un contrato de 11 años y 182 millones de dólares. Ahora surge la posibilidad de que los Rays lo liberen o busquen un buyout, al no poder reportarse ni recibir ingresos.
¿De promesa a controversia
Franco debutó en MLB en 2021 como una de las grandes promesas del béisbol. Fue nombrado All‑Star en 2023 tras una destacada carrera en minor leagues y un contrato histórico. Sin embargo, tras salir a la luz las denuncias por relaciones con menores en agosto de 2023, su reputación y carrera sufrieron un golpe irreversible.
El caso no solo afecta a Franco, sino que también ha generado un amplio debate sobre cómo las organizaciones deportivas manejan situaciones de abuso y protege a las víctimas.
Con una condena suspendida y sin posibilidad de ingreso a Estados Unidos, es prácticamente imposible que Franco juegue en la MLB nuevamente. Además, un rechazo de la liga podría desencadenar acciones legales por incumplimiento de contrato.
Por lo pronto:
- Franco permanece en una situación legal comprometida, donde cualquier falta a las condiciones puede desencadenar el cumplimiento de su sentencia.
- Los Rays y MLB enfrentan decisiones cruciales sobre su futuro, mientras la liga refuerza sus políticas de tolerancia cero ante el abuso.
El caso de Wander Franco se ha convertido en uno de los más serios que ha enfrentado la MLB en años. Dejó de ser un fenómeno deportivo para convertirse en un símbolo de la importancia de la responsabilidad legal y moral en el béisbol. Este momento será clave para evaluar cómo la liga actúa frente a este tipo de conductas y cómo protege a las víctimas y la reputación del deporte.
